Năng lượng gió tạo ra các công việc có mức lương tốt. Có hơn 125.000 người làm việc trong ngành công nghiệp gió tại Hoa Kỳ trên toàn bộ 50 bang, và con số này tiếp tục tăng lên. Theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ, các kỹ thuật viên dịch vụ turbine gió là công việc phát triển nhanh nhất của thập kỷ tại Hoa Kỳ. Cung cấp cơ hội nghề nghiệp từ người làm cánh quạt đến quản lý tài sản, ngành công nghiệp gió có tiềm năng hỗ trợ hàng trăm nghìn việc làm nữa vào năm 2050.
Năng lượng gió là một nguồn lực nội địa giúp tăng trưởng kinh tế Hoa Kỳ. Năm 2022, các tuabin gió hoạt động tại tất cả 50 bang đã tạo ra hơn 10% của tổng lượng năng lượng của đất nước. Cùng năm đó, các khoản đầu tư vào các dự án gió mới đã đóng góp 20 tỷ đô la vào nền kinh tế Hoa Kỳ.
Năng lượng gió là một nguồn lực sạch và tái tạo. Các tuabin gió khai thác năng lượng từ gió bằng cách sử dụng năng lượng cơ học để quay một máy phát và tạo ra điện. Không chỉ là một nguồn lực phong phú và không bao giờ cạn kiệt, mà nó còn cung cấp điện mà không cần đốt cháy nhiên liệu hoặc gây ô nhiễm không khí. Năng lượng gió tại Hoa Kỳ giúp tránh được 336 triệu tấn khí CO2 thải ra hàng năm – tương đương với lượng khí thải từ 73 triệu ô tô.
Năng lượng gió mang lại lợi ích cho cộng đồng địa phương. Các dự án gió mang lại khoảng 2 tỷ đô la mỗi năm trong các khoản thanh toán thuế và cho thuê đất của bang và địa phương. Các cộng đồng phát triển năng lượng gió có thể sử dụng doanh thu thêm để đầu tư vào ngân sách trường học, giảm gánh nặng thuế cho chủ nhà và giải quyết các dự án hạ tầng địa phương.
Năng lượng gió có hiệu quả chi phí. Các tuabin gió quy mô công nghiệp trên đất liền cung cấp một trong những nguồn lực năng lượng có giá thấp nhất hiện nay. Hơn nữa, tính cạnh tranh về giá của năng lượng gió tiếp tục cải thiện với sự tiến bộ trong khoa học và công nghệ của năng lượng gió.
Năng lượng gió phải cạnh tranh với các nguồn năng lượng giá thấp khác. Khi so sánh chi phí năng lượng liên quan đến các nhà máy điện mới, các dự án gió và mặt trời hiện nay đã trở nên cạnh tranh về mặt kinh tế hơn so với các nhà máy khí, nhiệt đất, than hoặc hạt nhân. Tuy nhiên, các dự án gió có thể không cạnh tranh về chi phí ở một số vị trí không đủ gió. Công nghệ thế hệ tiếp theo, cải thiện sản xuất và hiểu biết tốt hơn về vật lý của nhà máy gió có thể giúp giảm chi phí hơn nữa.
Các khu vực lý tưởng cho gió thường ở những vị trí xa xôi. Các thách thức về lắp đặt phải được vượt qua để đưa điện từ các trang trại gió đến các khu vực thành thị, nơi năng lượng cần thiết để đáp ứng nhu cầu. Nâng cấp mạng lưới truyền tải của quốc gia để kết nối các khu vực có nguồn gió dồi dào với các trung tâm dân số có thể giảm đáng kể chi phí mở rộng năng lượng gió trên đất liền. Ngoài ra, khả năng truyền tải năng lượng gió từ biển và nối mạch lưới đang được cải thiện.
Tuabin tạo ra tiếng ồn và thay đổi thẩm mỹ tầm nhìn. Các trang trại gió ảnh hưởng khác nhau đối với môi trường so với các nhà máy điện thông thường, nhưng vẫn có những lo ngại tương tự về cả tiếng ồn do các cánh quạt tuabin tạo ra và ảnh hưởng thẩm mỹ của cảnh quan.
Các nhà máy gió có thể ảnh hưởng đến động vật hoang dã địa phương. Mặc dù các dự án gió xếp thấp hơn so với các ác dự án năng lượng khác về tác động đến động vật hoang dã, nhưng nghiên cứu vẫn cần được thực hiện để giảm thiểu tương tác giữa gió và động vật hoang dã. Các tiến bộ trong công nghệ, việc lựa chọn đúng vị trí cho các nhà máy gió và nghiên cứu môi trường tiếp tục giúp giảm thiểu tác động của các tuabin gió đối với động vật hoang dã.
Như vậy, năng lượng gió mang lại nhiều lợi ích kinh tế, môi trường và xã hội, nhưng cũng đối mặt với một số thách thức cần được giải quyết để tối ưu hóa tiềm năng của nó và đảm bảo rằng sự phát triển của nó là bền vững và có ích cho mọi người.